Der var lagt op til en stor håndboldaften tirsdag kl. 18.45 i Djurslands Bank Arena, hvor en fyldt hal og en stærk kulisse dannede rammen om første opgør mod SG Flensburg-Handewitt i Play-Off runden i EHF European League. SAH viste stor vilje mod det europæiske storhold, og spillede i store dele af kampen op med dem, men måtte desværre gå fra banen uden point efter et nederlag på 32-38.
Det tyske mandskab åbnede opgøret med kampens første scoring, men der blev svaret hurtigt igen fra Christoffer dreyer. Kampens indledning blev præget af højt tempo fra begge hold og hurtige svar fra begge mandskaber. Jeppe Cieslak og Emil Lærke lavede en række scoringer i første del af kampen, mens Magnus Petersen fik en stærk start i målet.
Fem minutter inde i opgøret havde SAH bragt sig foran 4-2, men Flensburg-Handewitt fik hurtigt vendt opgøret. Midtvejs i første halvleg udligner Jeppe Cieslak til 7-7 og hjemmeholdet viser, at de er i stand til at matche det tyske mandskab, særligt defensivt, hvor der blev arbejdet hårdt for at lukke ned.
Cheftræner Nick Rasmussen fremhævede efter kampen netop de perioder, hvor det defensive udtryk fungerede:
“Vi lykkes defensivt i perioder, men Flensburg er et godt hold og de formår at sætte os under pres”
Trods en tæt første halvleg trak gæsterne fra kort før pausen med en scoring i sidste sekund og SAH kunne gå til pause bagud 15-18.
SAH kom stærkt ud til anden halvleg, hvor Oscar Hansen, Morten Kaalund og Emil Lærke stod bag flere vigtige scoringer. Efter gradvist at have indhentet Flensburg, erobrede Christoffer Dreyer bolden og omsatte det til et kontramål og sikrer udligningen 22-22. I denne periode lykkedes det i højere grad at få styr på defensiven og presse det tyske mandskab.
“Første kvarter i anden halvleg lykkes vi bedre defensivt end i store dele af kampen”, lød det fra Nick Rasmussen efter kampen, der samtidig pegede på, at forskellen blev tydelig i de afgørende momenter.
Kampen forblev tæt ind i slutfasen, men et par hurtige scoringer fra Flensburg og udnyttelse af SAH’s satsning, blandt andet i 7 mod 6 spillet, skabte det hul, der endte med at afgøre opgøret.
“Vi taber unødvendigt stort, fordi vi satser i anden halvleg”, forklarede Nick Rasmussen og understreger samtidig de fysiske udfordringer mod det tyske storhold:
“Deres høje spillere i bagkæden gør ondt på os”.
Selvom cifrene til sidst blev klare, var der i lange perioder en reel tro på point til hjemmeholdet, og den store indsats fra spillerne blev også fremhævet af cheftræneren efter kampen:
“Indsatsen i dag er heroisk, og der er mange ting, vi kan tage med. Men vi skal være hårdere i duellerne og bedre til at fremprovokere spilstop, så det må vi arbejde på inden vi møder dem igen i næste uge!”
SAH får hurtigt mulighed for revanche, når holdet den 7. April kl.18.45 igen møder SG Flensburg-Handewitt på udebane i returopgøret i EHF European League.
Kampen kan ses på Pluto TV.
Målscorere: Emil Lærke 8, Jeppe Cieslak 6, Fredrik Olsson 5, Christoffer Dreyer 5, Oscar Hansen 4, Morten Kaalund 3, Donni 1
